Berikut adalah daftar sepuluh hewan mitos, seperti dikutip
dari terselubung, beberapa berbasis pada kenyataan, beberapa sepenuhnya imajiner.
10. Yacumama
Sebuah kartu pos Brasil, sekitar tahun 1932, yang menampilkan apa yang tampak seperti ular raksasa
Banyak orang yang takut ular. Jadi bisa dibayangkan rasa takut yang
terinspirasi oleh anaconda raksasa, hewan mitos dari Amerika Selatan,
dikenal di Peru sebagai ‘Yacu-mama’ atau ‘ibu dari air’. Anacondas
normal dapat tumbuh hingga 6 meter (20 kaki) panjangnya, tapi, menurut
mereka yang percaya, anaconda raksasa dapat mencapai panjang 50 meter
(164 kaki) atau lebih! Dikatakan bahwa kehidupan Yacumama di perairan
Amazon dan akan menelan siapa saja yang berani datang dalam jarak
jangkauannya!
Sejauh saat penjelajah Eropa pertama di Amerika Selatan datang,
banyak orang mengaku melihat anaconda raksasa. Namun, sejauh ini, belum
ada bukti keberadaan makhluk mengerikan ini – meskipun tawaran hadiah
sebesar $ 50.000 dari Wildlife Conservation Society akan diberikan
kepada siapa saja yang dapat memberikan bukti spesimen ini hidup. Pada
tahun 2009, duo ayah dan anak dari Belfast mengaku telah menangkap ular
raksasa dengan kamera, tetapi para ilmuwan tetap tidak yakin.
9. Akkorokamui
Sebuah ilustrasi abad ke-19 dari cumi-cumi raksasa
Disebut Akkorokamui di Jepang, Kraken di Eropa, atau hanya cumi-cumi
raksasa di bagian lain dunia, cryptid ini sama menakutkan dengan nama
apapun. Bayangkan kamu seorang pelaut dan melihat sarang tentakel besar
merayap menjalari kapalmu sebelum menarik seluruh kapal ke bawah
gelombang. Pada hari-hari awal pelayaran, cerita ini diceritakan dari
mulut ke mulut, dan dipercaya bahwa ini benar-benar terjadi. Cukup
membuat orang untuk berpikir ulang untuk berlayar!
Hari ini, kita tahu bahwa kisah-kisah tentakel pembunuh adalah palsu
(Benarkah?) Cumi-cumi kolosal diberi nama (Mesonychoteuthis hamiltoni)
ditemukan selama tahun 1920. Meskipun yang ditemukan sejauh ini dari
spesies ini adalah yang kecil dan belum dewasa, para ilmuwan percaya
bahwa dewasanya dapat mencapai panjang hingga 12-14 meter (39-46 kaki).
Sejauh ini, semua bukti cumi yang lebih besar dianggap sebagai anekdot,
tetapi laut adalah tempat yang luas dan mendalam. Siapa yang tahu apa
monster apa yang mengintai di kedalamannya, menunggu untuk ditemukan?
8. Kelelawar Vampire Raksasa
Seekor kelelawar vampir up close and personal
“Ketakutan yang terbang di malam hari” adalah terjemahan dari
“Fangalabolo”, nama seekor kelelawar raksasa dengan lebar sayap 1,5
meter (5-kaki) dan dipercaya pernah meneror pulau Madagaskar. Dalam
beberapa kebudayaan, kelelawar raksasa muncul sebagai makhluk mitos yang
menakutkan daripada yang lain. Di Kamerun, makhluk ini disebut
“Olitiau” dan dilaporkan memiliki lebar sayap 3.5 meter (12 kaki). Di
Indonesia, diketahui sebagai “Orang-bati”, sebuah hibrida manusia
/kelelawar yang menculik anak-anak. Tapi mungkin paling mengerikan dari
semua cerita adalah cerita tentang kelelawar vampir raksasa yang
bertahan hidup dengan meminum darah dengan jumlah berlebihan – dan
kadang-kadang darah manusia.
Seperti dalam kasus cumi-cumi raksasa, ada beberapa kebenaran di
balik legenda kelelawar raksasa. Ada sisa-sisa fosil dari spesies
kelelawar vampir raksasa yang disebut Desmodus draculae, yang dilaporkan
tinggal di era Pleistosen. Menariknya, keberadaan jenis kelelawar
vampir besar mirip dengan Desmodus draculae yang pernah ada 300 tahun
yang lalu. Terlebih lagi, beberapa ilmuwan ada yang berpikir bahwa
makhluk-makhluk besar ini bahkan mungkin masih hidup hingga hari ini,
menunggu terdeteksi di hutan Amerika Selatan. Sebuah pemikiran yang
menakutkan bagi setiap calon penjelajah!
7. Yeti
Dr Biswamoy Biswas (zoologi) meneliti kulit kepala Yeti pada tahun 1954
Mungkin ini adalah salah satu cryptids yang paling terkenal sepanjang
masa, Yeti (atau orang-orangan salju) telah merasuki imajinasi kita
selama lebih dari setengah abad – mungkin lebih lama jika antropolog H.
Siiger benar dalam keyakinannya bahwa itu adalah bagian dari mitologi
pra-Buddhis Himalayans. Kengerian binatang ini datang bukan hanya dari
ukurannya yang dilaporkan besar dan penampilan yang menakutkan, tetapi
juga dari takhayul yang mengelilinginya. Yaitu jika ada yang melihatnya,
berarti pertanda kematian.
Karena pendakian gunung menjadi populer pada abad ke-20, semakin
banyak orang mengklaim telah melihat Yeti itu sendiri, atau paling tidak
jejaknya. Bahkan saksi yang dapat dipercaya seperti Sir Edmund Hillary
dan Tenzing Norgay melaporkan melihat jejak kaki raksasa, meskipun
Hillary kemudian menjadi semakin skeptis tentang asal mereka. Hari-hari
ini, sangat disarankan bahwa penampakan Yeti sebenarnya adalah kasus
sederhana satwa liar yang disalah artikan, kemungkinan besar, kera atau
beruang. Namun, ekspedisi untuk menemukan makhluk misterius ini terus
berlanjut.
6. Hodag
Sebuah foto abad ke-19 konon menunjukkan seekor Hodag
Berikut ini adalah hewan yang terdengar tidak menyenangkan: “Hewan
ini memiliki kepala kodok, wajah menyeringai seperti seekor gajah, kaki
pendek tebal dengan cakar besar, bagian belakang seperti dinosaurus, dan
ekor panjang dengan dengan ujung runcing”. Deskripsi ini berasal dari
sebuah koran tahun 1893 yang memuat berita penemuan Hodag di
Rhinelander, Wisconsin. Hodag itu konon makhluk yang sangat sulit
dibunuh sehingga mereka harus menggunakan dinamit untuk membunuh seekor
hodag!
Tidak seperti beberapa cryptids lainnya dalam artikel ini, tidak
pernah ada kebenaran di balik kisah Hodag. Semuanya dibuat oleh
keisengan lokal bernama Eugene Shepard. Dia bahkan mengaku telah
menangkap seekor Hodag hidup, yang ia tunjukkan kepada publik. Tipuan
ini bekerja cukup baik, juga, sampai sekelompok dari Institut
Smithsonian mengumumkan rencana mereka untuk memeriksa makhluk itu.
Meskipun kebohongan ini telah dibongkar oleh ilmuwan, namun, Hodag tetap
menjadi simbol resmi Rhinelander – dan bahkan tampil dalam sebuah
episode dari film Scooby-Doo!
5. Black Shuck
Sebuah interpretasi fotografi dari Black Shuck
Seekor anjing hitam hantu, yang dikenal sebagai Black Shuck, telah
menyebarkan ketakutan ke dalam hati penduduk East Anglia selama
berabad-abad. Ada yang mengatakan nama nya berasal dari kata “scucca”,
sebuah kata Inggris Kuno yang berarti setan . Jika ini benar, tentu akan
ada saran bahwa melihat salah satu makhluk adalah pertanda buruk.
Memang, dikatakan bahwa sekali kamu telah menatap ke dalam pandangan,
Shuck yang merah menyala, kamu akan mati atau jatuh sakit tidak lama
setelah itu. Menurut cerita, ukuran anjing ini bisa seperti ukuran
anjing normal atau berukuran sebesar kuda – dan bahkan telah muncul
tanpa kepala!
Kita tidak tahu bagaimana kisah Black Shuck berawal, tapi ini
tampaknya ini hanyalah salah satu dari cryptids yang murni didasarkan
pada fantasi dan imajinasi belaka. Tapi untuk berjaga-jaga, jika kamu
suatu saat berjalan menyusuri jalan sepi di Norfolk atau Essex Inggris,
dan kamu mendengar langkah kaki anjing di belakangmu, apa pun yang kamu
lakukan – jangan lihat ke belakang!
4. Bunyip
Sebuah lukisan abad ke-19 dari Bunyip dan korbannya
Jauh sebelum pemukim Eropa tiba, suku Aborigin Australia telah
memiliki cerita monster yang mengintai di rawa-rawa dan lubang air, siap
menerkam korban yang tidak waspada. Tidak ada deskripsi yang tepat dari
rakasa ini, tetapi diketahui sebagai “Bunyip” karena, menurut sebuah
buku abad ke-19 mengenai suku Aborigin, “tampaknya mereka (yg pernah
melihat) begitu ketakutan sehingga tidak mampu untuk mencatat
karakteristiknya. “Namun, semua sepakat bahwa itu memang adalah
pemandangan yang menakutkan.
Penjelasan modern untuk mitos Bunyip mengatakan bahwa mahluk ini
mungkin berasal dari marsupial yang sekarang-punah, yang bisa sangat
besar ukurannya. Sebuah tengkorak yang ditampilkan oleh Museum Australia
di Sydney, yang waktu itu dikatakan milik seekor Bunyip, menarik banyak
pengunjung. Namun, beberapa ahli juga ada yang mengklaim bahwa itu
hanyalah tengkorak cacat dari anak sapi atau anak kuda.
3. Beast of Bladenboro
Binatang yang diduga Bladenboro mungkin sebenarnya hanyalah seekor Cougar.
Ada suatu masa ketika orang-orang dari Bladenboro di North Carolina
takut untuk berjalan-jalan di malam hari, dan pemburu berkeliaran di
hutannya mencari rakasa pengisap darah. Apa yang disebut Beast of
Bladenboro pertama terungkap ketika seorang petani melaporkan melihat
anjingnya diseret oleh hewan seperti kucing besar. Yang lebih
mengerikan, dua anjing ditemukan tewas beberapa hari kemudian, dalam
kondisi benar-benar kehabisan darah. Kemudian dua anjing lagi diserang.
Semua itu sudah cukup untuk membuat panik kota dan wartawan di seluruh
negara memuat berita kisah binatang misterius itu.
Yang dilakukan oleh Beast of Bladenboro hanyalah menjadi pembunuh –
secara tidak langsung – Bobcats atau macan di daerah tersebut diburu
tanpa ampun karena dicurigai sebagai penyebab terbunuhnya beberapa
anjing. Pada akhirnya, seperti yanghal nya Hodag, Beast of Bladenboro
tampaknya hanyalah sebuah aksi publisitas, yang diatur setidaknya
sebagian, oleh walikota, WG Fussell, untuk membawa perhatian ke sebuah
kota kecil yang membutuhkan dorongan. Ada kemungkinan bahwa ada hewan
liar yang berkeliaran yang membunuh anjing, tapi jelas tidak ada yang
layak hingga menimbulkan ketakutan dan kekacauan yang menginspirasi
kisah Beast of Bladenboro.
2. Iblis Jersey (Jersey Devil)
Sebuah ilustrasi 1909 dari Iblis Jersey
Jika Hodag dan Beast dari Bladenboro meneror kota-kota kecil, Iblis
Jersey meneror seluruh orang di sebuah kota besar menjadi gemetar
ketakutan. Makhluk mengerikan ini dilaporkan memiliki wajah anjing,
tubuh kanguru, sayap kelelawar, tangan bercakar, kukunya terbelah dan
ekor bercabang. Mungkin detil yang paling menakutkan, adalah dugaan
‘jeritan yang membekukan darah’. Ada yang bilang binatang itu adalah
anak ketiga belas dari penyihir dan setan. Nah,sekarang apa yang lebih
menakutkan dari itu?
Selama seminggu pada Januari 1909, Iblis Jersey dilaporkan terlihat
di seluruh New Jersey, Pennsylvania dan tempat lain. Di Lembah Delaware,
berita di koran meliput rakasa tersebut menyebabkan kepanikan sehingga
sekolah-sekolah ditutup dan orang-orang terlalu takut untuk pergi
bekerja. Iblis Jersey telah banyak dijelaskan sebagai sisa genus
dinosaurus, seorang pria yang tertutup lumpur yang tinggal di padang
gurun, dan spesies hewan belum ditemukan. Apa pun itu, mahluk ini
menakutkan banyak orang.
1. Pohon Pemakan Manusia
Sebuah ilustrasi abad ke-19 dari Ya-te-Veo
Apa yang bisa menjadi menakutkan mengenai pohon? Mereka begitu indah
dan hijau, mereka membuat oksigen, dan mereka adalah rumah bagi tupai
kecil dan burung. Namun, mereka bisa juga memakanmu! Setidaknya jika
kamu cukup beruntung untuk duduk di bawah sebuah tanaman karnivora
Ya-te-Veo. Atau begitulah ceritanya. Disebutkan dalam buku J.W. Buel
1887 yang berjudul Land and Sea, Ya-te-Veo hidup terutama di Amerika
Tengah dan Selatan dan di pulau Madagaskar.
Untungnya bagi pecinta alam di mana-mana, kisah ini tampaknya hanya
menjadi murni mitos, seperti yang ditulis ilmuwan Willy Ley pada tahun
1955 bahwa pohon pemakan manusia adalah fiksi. Meskipun itu tidak
berarti kita tidak bisa memiliki mimpi buruk tentang hal itu, bukan?
03.42 
underground
